Het veredelen van planten wordt al duizenden jaren door mensen gedaan. Een kwestie van de natuur een handje helpen. Het kruisen van soorten zou ook spontaan kunnen gebeuren, maar het gaat sneller als mensen de juiste planten bij elkaar zetten.
Vroeger veredelden boeren zelf, maar nu nemen gespecialiseerde veredelingsbedrijven, zoals Enza Zaden, het proces voor hun rekening. Dit doen wij omdat wij dan exact weten welke planten bij elkaar gezet moeten worden om tot het beste resultaat te komen. Mensen denken ten onrechte vaak dat veredelingsbedrijven de producten genetisch manipuleren. Maar niets is minder waar. Sterker nog, dit is bij wetgeving verboden. Veredelen klinkt misschien makkelijk, maar toch heeft het heel wat voeten in de aarde voordat het gewenste resultaat is bereikt.
Elke keer moet de veredelaar wachten tot de plant zich voortplant. En als het de veredelaar dan is gelukt om na een flink aantal generaties bijvoorbeeld een zoete groene paprika te maken, dan betekent dit niet per definitie dat de plant en het product klaar zijn voor de markt.
Wanneer planten met elkaar worden gekruist, gaat er namelijk ook wel eens een gunstige eigenschap verloren. En een product moet aan heel veel eisen voldoen voordat het geschikt is voor de markt. Het moet bijvoorbeeld weerstand bieden tegen ziekte, waardoor de tuinder niet hoeft te spuiten met bestrijdingsmiddelen, en het moet een goede opbrengst geven, zodat de tuinder genoeg geld verdient. Daarnaast dient het product er voor de consument goed uit te zien en is vooral de smaak doorslaggevend voor het succes. Moeder natuur is een schat aan diversiteit en variëteit. Een schat die nog wij waarschijnlijk nog maar voor 10% hebben ontdekt. In dat opzicht kunt u dus verwachten dat er in de toekomst nieuwe spannende groenten en fruitsoorten op de markt komen. Bijvoorbeeld een Sweetgreen puntpaprika, die op z’n minst net zo rijk is aan vitamine C als de Sweetgreen blokpaprika. De mogelijkheden zijn legio.